Contrarreforma ou Reforma Católica

Para tentar conter o avanço do protestantismo, que vinha fazendo milhões de adeptos por toda Europa, a liderança católica iniciou o movimento conhecido como Reforma católica ou Contrarreforma.

Essa reforma foi impulsionada pelos jesuítas, pelo Concílio* de Trento (*assembleia de bispos para decidir sobre assuntos relativos à igreja) e pela Inquisição.

Os jesuítas - Um importante reformador católico, militar, chamado Inácio de Loyola (1491-1556), da nobreza espanhola, fundou a ordem religiosa conhecida como Companhia de Jesus (1534) que foi reconhecida oficialmente pelo papa em 1540.

Os membros dessa companhia, ou dessa ordem, eram chamados de jesuítas. Também conhecidos como “soldados de cristo”.

Eles pregavam a purificação do corpo e da mente por meio de jejuns, de exercícios físicos e de uma disciplina rígida.

Os jesuítas pretendiam ampliar o número de seguidores da Igreja Católica por meio de catequese de povos que eles consideravam pagãos por terem outras crenças ou religiões.

Como parte desse trabalho, criaram rede de colégios em vários países do mundo, inclusive no Brasil.

Divulgavam o catolicismo na Europa e tornaram-se missionários na América, na África e na Ásia, a fim de evangelizar esses povos.

Missionários, do latim missio, missão + ário. Significa “aquele que foi incumbido de realizar determinada missão”. Qual é a missão dos jesuítas? Divulgar a doutrina católica.

O concílio de Trento - Paralelamente ao trabalho dos jesuítas, o papa Paulo III procurou reagir contra a expansão do protestantismo por meio de uma reforma da Igreja Católica.

Em 1545, o papa convocou uma grande reunião do alto clero, o Concílio de Trento, que teve continuidade com outros papas e só terminou em 1563.

Nesse concílio foram tomadas várias decisões que deveriam ser obedecidas por todos os católicos.

Que decisões eram essas?

Deveria ser mantido o uso do latim nas missas e também o culto aos santos;

Reafirmou o poder do papa, manteve os sete sacramentos e a proibição do casamento para padres e freiras;

Propôs a criação de seminários para formação de padres;

Adotaram medidas de controle sobre os bispos, para impedir que levassem uma vida de ostentação e luxo;

E, não menos importante, organizou o INDEX, isto é, uma relação de livros que os católicos estavam proibidos de ler! Muitas vezes esses livros eram queimados em grandes fogueiras;

Por fim, reativou a Inquisição (ou Tribunal do Santo Ofício): esse tribunal foi criado por membros da Igreja em 1231, com o objetivo de vigiar, julgar e punir qualquer pessoa acusada de heresia.

Os tribunais de Inquisição tinham poder de vida e morte. Em geral, esses tribunais trabalhavam em conjunto com a Justiça Civil dos governos católicos. Eles determinaram a prisão e a condenação à morte de centenas de pessoas consideradas heréticas. Muitas vezes as execuções eram realizadas em cerimônias públicas com o objetivo de servir de exemplo aos fiéis.

Agiam de modo intolerante e violento. Às vezes bastava uma simples suspeita para que a pessoa fosse depor no tribunal e, conforme suas respostas, era condenada à perda de bens (terra, casa, móveis), à prisão perpétua e, às vezes, à morte na fogueira.